我曾痴想，从天而来的黄河之水再涨一千倍，淹绿两岸童山秃岭、黄土高坡；我也愿意，美如仙境的江南园林再造一万座，遍布北方沟沟坎坎、大街小巷。

　　有一个传说将北方人对江南美景的至爱表现得淋漓尽致。当年，金主完颜亮听到柳永《望海潮》里的“三秋桂子，十里荷花”时，便开始觊觎杭州的繁华美丽，并萌发南侵之心。故事未免有些夸张，但却暴露出江南的“烟柳画桥”“重湖叠山”对北方人的致命诱惑。

　　寻根溯源，我对江南园林从初识到膜拜，一方面得益于古人诗词歌赋的熏陶，一方面来自大家的“指点”。很早以前，书店里一本名字古怪的书———陈从周的《书带集》引起了我的好奇。薄薄的一本小书，几乎全是有关园林的文章，深入浅出、优美清新的文字一下子勾起我阅读的欲望。以后随着阅历的增长，南方北方、官家私家的园林看得多了，对园林知识的渴求也在加深。于是，又先后买来了不少专著，甚至买来明代著名造园专家计成的《园冶》读。工作后，足迹所至，不分南北，必游览当地著名园林。越看得多，越沉醉在江南园林中。

　　我迷恋江南气候的温润滋养、清雅宜人，也迷恋江南美食的香甜可口、老少咸宜，更迷恋江南园林的多姿多彩、博大精深。

　　我以为，江南园林仿佛是出自少女芳唇、燕语莺声、曼妙清宛的吴侬软语。到了江南，听不到如大珠小珠落玉盘一样的吴侬软语，那还叫什么江南？到了江南，看不到“虽由人作，宛自天开”的江南园林，那还叫什么江南？江南的高楼大厦犹如普通话，听得懂，但没听头；江南的各类园林仿佛吴侬软语，听不太懂，但有听头。

　　江南园林中，我先后到过上海豫园，南京雨花台，杭州西湖，苏州拙政园、留园、虎丘，扬州瘦西湖、个园，绍兴沈园、兰亭，也曾踱进秋瑾、蔡元培、鲁迅故居，得以初窥江南园林之堂奥。

　　《扬州画舫录》上说：杭州以湖山胜，苏州以市肆胜，扬州以园林胜，三者鼎峙，不分轩轾。

　　据我看来，扬州是南北的过渡带，造园亦兼南顾，形成了既具有皇家园林金碧辉煌、高大壮丽的特色，又有大量江南私家园林中的建筑小品，可谓“北雄南秀皆备”。到了清康乾盛世，大小园林已有百余处。瘦西湖、个园便是其中翘楚。两园的妙处已有无数博雅之士一一指明，我已无处置喙，只能不停地惊艳羡慕，不停地左旋右转，流连驻足，一赏一叹，只差抛家舍业，投做园丁，为之拂尘捡叶，霜风雪雨度余生，春夏秋冬轮转看。

　　无锡、苏州、上海、南京一带，经济发达，河湖密布，草木茂盛，又有玲珑空透的太湖石，天时地利人和齐聚，自然式风景山水园林应运而生。自明清以降，苏州达官贵人造园之风延续300余年之久，因此有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”的说法。

　　“君到姑苏见，人家皆枕河。姑宫闲地少，水港小桥多。”美不胜收的江南园林，览不够，游不完，与北方园林意趣大有不同。概言之，北方园林是以宫廷园林为代表，讲究帝王气派，雄伟高大，金碧辉煌，主体突出，强调中心。再者，北方园林受江南园林影响极大。比如兰州的小西湖，据说就是当年明肃王思念江南，仿照江南园林修筑“西园”。后来，曾参与审理“杨乃武与小白菜案”的浙江巡抚杨昌浚调任陕甘总督、甘肃巡抚，再次重建，为寓不忘乡土之意，改名为“小西湖”。还有，北方园林，不管是皇帝老儿的，还是王公贵族的，最终难脱四合院花园的框架，大则是四合院的扩展，小犹如四合院的缩影。

　　而江南园林没有北方园林那么拘谨，布局上打破中轴对称定式，随形就势，师法自然，一山一水，一草一木，宜动宜静，皆似天成。但当观赏者跨桥越水、登堂入室、移步换景或登高览胜之时，不由自主会被眼前极具诗情画意的景致打动、陶醉。有人说：江南园林的特点妙在小、精在景、贵在变、长在情，还说“高低曲折随人意，好处多从假字来”。江南人善于“螺蛳壳里做道场”，营造园林也讲求细部的处理和建筑的玲珑精致。还善于使用借景等手法，使得盈尺之地，俨然扩大起来，使人产生“迂回不尽致，云水相忘之乐”。另外，除了园名之外，遍布园中题咏、匾额、楹联也都意味深长。陈从周先生说过：“有时一景，相看好处无一言，必借以题辞，辞出而境生。”

　　我还能说什么呢？到了江南，我搜肠刮肚也找不出一个理由，说这里的园林不美！

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